– Det haster med nye krefter

Etter 54 år med drift står Høllefjorden båtforening i Søgne ved et tydelig veiskille. Nå ber styret yngre båtfolk om å engasjere seg for å sikre videre aktivitet på populære  Kuholmen.

Båtforeningen ble etablert i mai 1972 og har siden vært et samlingspunkt for båtinteresserte langs Sørlandskysten. Gjennom flere tiår har frivillige bygget opp et tilbud som i dag brukes av båtfolk fra store deler av landet. 

Nå begynner mange av ildsjelene å trekke seg tilbake.

– Det er mange eldre som har vært med i en årrekke, og det trengs yngre krefter, sier styremedlemmene Anders Kristensen og Erik Rødberg.

Under årets årsmøte ble behovet for fornyelse tydelig. Styreleder Anne Lise Repstad beskriver en veldrevet forening, men med lavere aktivitet enn tidligere.

– Det var mye aktivitet før, men det har blitt mindre med årene. Samtidig har vi god økonomi og et godt utgangspunkt. Med de rette folkene er det mange muligheter til å skape mer liv igjen, sier hun.

Foreningens hjerte er Kuholmen

I 2012 inngikk foreningen en avtale med daværende Søgne kommune om bruk av Østre Kuholmen. Siden den gang har dugnadsinnsatsen vært omfattende. Brygger er bygget, vegetasjon er ryddet, sandstrender er etablert, og fasiliteter som toalett er kommet på plass.

Området er åpent for alle som kommer sjøveien, uavhengig av medlemskap.

– Her er alle velkomne. Kuholmen er en populær destinasjon med gode fasiliteter for både store og små, og et naturlig samlingspunkt på varme sommerdager. Enten man kommer på dagstur eller overnatter, ligger alt til rette for trivsel, sier de tre båtentusiastene fra foreningens styre.

På varme sommerdager fylles holmen av liv. Med gode brygger, badeplasser og grillmuligheter har stedet blitt en naturlig møteplass for både familier og vennegjenger.

– Uansett hvor du legger til, finner du som regel le. Og du møter alltid hyggelige folk, sier Kristensen.

Frykter mindre aktivitet

Samtidig er styret tydelig på utfordringene fremover. Uten rekruttering frykter de at aktiviteten vil dabbe av, og at ansvaret til slutt kan havne hos kommunen.

– Vi står ikke i fare for å legge ned, men vi kan bli en forening med lite aktivitet. Det hadde vært veldig synd, sier Kristensen.

– Hvis kommunen må ta over mer av ansvaret, er vi redde for at det blir mindre vedlikehold og mer søppel. Vi ser allerede at det kuttes i tjenester som søppelhåndtering i friområder, legger Rødberg til.

Foreningen har gjennom årene fått flere anerkjennelser. I 2000 ble de kåret til Årets båtforening av Båtmagasinet, en utmerkelse de fortsatt bærer med stolthet.

Selv om aktiviteten har gått noe ned, er det fortsatt liv på Kuholmen. Blant høydepunktene er den årlige St. Hans-feiringen med leker, grilling og sosialt samvær.

Endrede båtvaner

Styret peker også på endringer i båtvaner som en mulig årsak til utviklingen.

– Flere velger dagsturbåter fremfor båter med overnattingsmuligheter. Det påvirker naturlig nok bruken av slike steder, sier de.

Likevel er budskapet optimistisk: Mulighetene er mange for dem som ønsker å bidra.

– Å drive foreningen er i dag både overkommelig og givende. Vi håper yngre båtfolk ser verdien av å engasjere seg, sier Repstad.

For både Kristensen og styremedlem Erik Rødberg handler det om mer enn båtliv.

– Jeg ønsket opplevelser på sjøen og har aldri angret siden jeg ble med, sier de.

Nå håper styret at nye generasjoner vil ta stafettpinnen videre og sikre at Kuholmen forblir et levende og inkluderende møtested også i fremtiden.