«Birkelid læringssenter bør bestå»

Oppvekstutvalget i Kristiansand kommune skal tirsdag 21.4 ha opp en sak om voksenopplæringen på Birkelid læringssenter. Forslaget til vedtak sier «Voksenopplæringen i Kristiansand samlokaliseres på Kongsgård ved skolestart høsten 2020». Bystyregruppen i Kristiansand KrF ser med bekymring på denne samlokaliseringen og kommer til å fremme følgende alternativ til forslag i møtet: «Dagens drift av Birkelid læringssenter opprettholdes».

Bakgrunnen for forslaget er at vi ser at det er viktig med en delt lokalisering av  opplæringstilbudet for innvandrere og flyktninger. Dette vil føre til at man får en bosetning blant disse som sprer seg utover kommunen. Birkelid opplæringssenter, som er en liten skole, har i årenes løp levert like gode resultater som Kongsgård skolesenter, og prosenten av elever som står på eksamen er lik. Det kan derfor ikke argumenteres med at en større enhet gir bedre resultater. Læringssenteret har over mange år hatt innovative pedagoger og lærere som har gjort til at de stadig har fått innvilget søknader fra IMDI på ulike prosjekter. Dette gjør at de har fått faglig utvikling selv om skolen har vært liten.

Administrasjonen bruker økonomi som er argument for å legge ned Birkelid læringssenter. Det skal spares fire millioner per år. Dette er et tall som er interessant å se på. Ingen av de ansatte skal miste jobbene sine, skolen drives i dag i lokaler på Birkelid som eies av Kristiansand kommune. Da kan man lure på hvor besparingen skal komme? Samtidig ser det ikke ut som det er vurdert om elever fra Hellemyr, Tinnheia og Slettheia kan gå på Birkelid i stedet for på Kongsgård. Dette tiltaket vil være med på å styrke elevtilbudet på Birkelid.

Songdalen kommune brukte for få år siden 2,5 millioner kroner for å bygge om et gammelt storkjøkken på Birkelid til klasserom som er tilpasset opplæringssenterets behov. Andre bygg som skolen bruker har vært opprustet de siste årene, blant annet med nytt lufteanlegg. Samtidig er det nå et prosjekt til cirka 12 millioner kroner for å bygge ny bro over til Birkelid-området. Her brukes det mye penger.

Skolen på Birkelid har opp gjennom årene hatt et nært samarbeid med frivilligheten i Songdalen og Søgne. Dette arbeidet er vi redd vil stoppe opp om elevene flyttes til Kongsgård. Mange av de naturlige kontaktpunktene vil forsvinne dersom skolen legges ned. 

Barna til elevene vil også møte en endret hverdag. Det er trolig at flere av disse vil søkes til barnehager nærmere Kongsgård enn å bli gående i sitt nærmiljø. I dag har man Birkelid barnehage som nærmeste nabo, samtidig som man klarer å levere og hente barn i barnehager i nærområdet om man ikke har bil.  Bjørnungen barnehage, som ligger like bort i veien for Birkelid, har over de siste årene bygget opp en kompetanse på minoritetsspråklige barn, som har gitt gode resultater i norskkunnskapen for disse barna.

Ser vi på denne saken, er den utrolig mye mer kompleks enn det som går kun på økonomi. Dette er en sak som vil prege frivilligheten, barnehager , familier og skoler. Derfor ønsker Kristiansand KrF at opplæringssenteret på Birkelid skal bestå.

- Det bygges en ny bro til 12 millioner kroner, skriver innsenderne i artikkelen. (Foto: Nicolai Prebensen, arkiv)