«Bonndilten»: Fant nytt skipsvrak utenfor Flekkerøy

Fra torsdag og frem til søndag avvikles den årlige «Bonndilten», en tradisjonsrik helg for dykkere fra nær sagt hele Sør-Norge. Helgens arrangement er det 38. i rekken, og i de siste ti årene er det Flekkerøy Dykkerklubb som har bydd opp til dykkerfest for tøffingene som elsker å utforske det som skjer under havflaten. I helgen deltar 60 dykkere fra Grenland, Mjøsa, Oslo, Bergen, Haugesund, Larvik, Rjukan, Mandal, Søgne og fra øya.

For en snau måned siden bragte N247 nyheten om at det lå et skipsvrak på omkring 70 meters dyp ute ved idylliske Krageviga på øyas østside. Så langt er det ikke funnet noe identitet på vraket. For tre-fire år siden brukte primus motor Ragnvald Eeg fra Flekkerøy en side-skan sonar, og observerte at «noe» lå langt dere nede i Vestergabet. I helgen inviterte han fire dykkere fra Grenland, i håp om å finne spor, og at de sammen kunne få en bekreftelse på at det egentlig var et vrak de lette etter.

- Stemmer det. Jeg har skannet bunnen der nede, og har sett at «noe» lå der nede i et veldig vanskelig farvann med mye strømninger. Og jeg ble jo ekstra glad da det ble gjort et funn, sier Ragnvald til N247 etter frokosten lørdag morgen.

Båten ligger på 55 meters dyp, og Flekkerøy-gutten er 99 prosent sikker på at båten bærer navnet «Steffen Næss». Den gikk ut fra Moss 21. april i 1961, og skulle til Stavanger da forliset skjedde. Alle de tre personene ombord omkom.

- Båten er hel, men styrhuset er smadret. Det ble filmet over vraket, og med min dokumentasjon, er vi temmelig sikker på at dette er fartøyet «Steffen Næss», sier Ragnvald, som videre forteller at dykket ble vanskelig når dykkerne kom ned på 40 meters dyp.

- Da var det bek mørkt, og det måtte brukes lys. Ei line ble droppet ned i posisjon, og den ble fulgt, og så ble det søkt frem til vraket, sier dykkeren fra Paulen, og forteller videre;

- Det er jo mye fjell der nede i havet, og båten ble funnet ytterst i Vestergabet.

«Steffen Næss» er en tidligere engelsk damptråler, som lenge før forliset ble et motorskip og lastebåt, registrert i Haugesund i navnet til eieren, Hjalmar Næss. Båten er bygd av stål i 1919, og i 1949 ble den registrert til Norge. Motoren var en 50 BHK Wishmann type K. Båten gikk ut fra Moss 21. april i 1961 med korn, men lasten var ikke sikret godt nok med kornskott, noe som fikk katastrofale følger. 

Trolig var det utenfor Vestergabet, i vestre innseiling til Kristiansand at lasten hadde forskjøvet seg i stiv kuling og slingring. Det må ha skjedd fort, for ingen nødsignaler ble sendt ut. I følge boka «Skipsforlis utenfor Vest Agder» av Erik Bakkevik, ble det utpå dagen funnet livbøyer fra den 86.6 fot lange båten. Skipper og eier, den 63 år gamle Hjalmar Næss ble funnet død. De to sønnene Steffen (38) og Kåre (32) ble aldri funnet. Teorien gikk ut på at skipperen hadde vært i styrhuset, mens de to sønnene var i lugarene og har sannsynligvis fulgt med skuta ned.

Selv om det også ble dykket etter andre vrak i farvannet rundt Kristiansand i helgen, gikk også 15-20 dykkere ned for å rydde deler av havbunnen ute i hummerreservatet ved Oksøy fyr.

- Vi fant omtrent like mange spøkselsteiner som det var dykkere nede, sier Ragnvald Eeg, som styrer «Bonndilten» med stødig hånd år etter år.

Noen av de 60 gjestene ankom Krageviga allerede torsdag. Det blir slått opp telt, det er sosialt, og så er det mange gjengangere.

- Noe så skjønt, og for en plass. Her koser vi oss veldig ved frokostbordet, attpåtil med bacon i stekepanna. Ikke verst, sa en av dykkerne før han tok på seg på seg drakta, luftflasker og det som trengs for å nå bunnen der ute i Vestergabet, eller hvor det nå enn måtte være i farvannet i og rundt Kristiansand.

Sist oppdatert 25.07.2020 klokken 14:52 av Nicolai Prebensen

Ragnvald Eeg foran noen av spøkelsesteinene som ble hentet opp fra havet ved hummerreservatet ute ved Oksøy fyr. (Foto: Arild Hansen)

Slik så «Steffen Næss» ut, i følge bildet i boka «Skipsforlis utenfor Vest Agder». Fotograf er Stein Erik Dagsland. (Foto: Faksimile av boka Skipsforlis utenfor Vest-Agder)