Tok sølv i Junior-VM: – En uforglemmelig uke i Italia

15 år gamle Andreas Eikhom Skomedal fra Kristiansand sikret seg sølvmedalje i det største arrangerte Junior-VM i casting. 

Med 65 deltakere fra 13 nasjoner ble mesterskapet i italienske Vicenza en opplevelse han sent vil glemme.

– Det var helt utrolig å stå på pallen og høre den norske nasjonalsangen spilles under åpningsseremonien. Da kjente jeg virkelig på stoltheten, sier Andreas.

Mesterskapet ble arrangert 9.–13. juli og samlet både juniorer (opp til 18 år) og cadet-utøvere (19–23 år). Etter et år med målrettet trening kom Andreas godt forberedt til Italia.

– Jeg har trent jevnt og trutt siden fjorårets VM i Sverige, forteller han.

Trening på flystripe 

Søgne Castingtreningen har foregått på en modellflyplass på et jorde ved Sangvik.

– Vi kaller det bare «Søgne Casting og Flystripe». Der har jeg fått god hjelp av Trond Nøkleberg, Stein Grønberg og Jan Vidar Josephsen fra Kristiansand Fly Casting Klubb, sier Andreas.

Han reiste til Italia sammen med far og trener Lars Skomedal. De bodde på hotell sammen med resten av deltakerne.

Konkurransen og sølvmedaljen

Etter en felles treningsdag og parade gjennom sentrum, startet konkurransene. Hver dag ble det gjennomført to øvelser med finaler.

– Tsjekkerne dominerer sporten og var sterke på alle øvelser. Jeg er fortsatt ganske ny i flere grener, så jeg brukte mye tid på å se og lære, sier Andreas.

I øvelsen Ørret lengde klaffet det imidlertid.

– Jeg var rolig, men spent. Det var krevende forhold med vindstille og varme vegger som stoppet snøret, men jeg klarte å løfte meg i finalen og tok sølv.

I cadet-klassen manglet jentene én nasjon for å kvalifisere til VM-øvelse i Ørret lengde.

– Tjasa Flajs fra Slovenia meldte seg, men hun hadde aldri kastet denne øvelsen før. Jeg lånte henne utstyret mitt, hjalp henne med trening og var med som støtte under konkurransen. Hun endte på fjerdeplass – det var skikkelig gøy å få være med og bidra, forteller han.

– Et helt spesielt miljø

Far Lars Skomedal, som både er trener og styremedlem i Norges Castingforbund, roser miljøet i Norge.

– Castenorge er noe helt eget. De aller fleste er dedikerte fiskere som elsker natur og friluftsliv, der noen trener for å bli bedre fiskere og noen trener mer for konkurransen. Man blir uten tvil en bedre fisker av å trene på lengde og presisjon. Det handler om å plassere flua riktig og ikke skremme fisken, forklarer Lars.

Han mener sporten har potensial til å vokse, og nevner at Kristiansand Jeger- og Fiskerforening, med Stein Grønberg i spissen, holder gratis kurs en gang i uken gjennom hele året. Dette er en fin måte å komme i kontakt med kastemiljøet i Kristiansand på, om en bare vil fiske eller ønsker mer spesifikk trening.

Andreas nikker. 

S– Jeg tror mange hadde likt sporten. Og det beste er at vi trener fordi vi synes det er gøy. Vi trener gjerne fire dager i uken, uten faste tider. Vi drar ut når vi føler for det, og når vinden tillater det, sier sølvvinneren.

Flere NM-gull – og nest best i verden 

Til tross for at han bare er 15 år, har Andreas allerede flere NM-gull – både i casting og fluekasting, innendørs og utendørs.

– Hadde han stilt i seniorklassen, ville han stilt blant de aller beste i seniorklassen. Men han ønsker å bli i juniorklassen litt til, sier faren.

– Jeg vil konkurrere med de jeg kjenner, og håper flere kompiser blir med i sporten. Men det er naturlig å ta steget etter hvert, sier Andreas.

Neste mål er allerede klart:

– Nå vil jeg slå han som tok gullet i VM. Det er det jeg trener for nå.

– Kristiansand i verdenstoppen Castingmiljøet i Kristiansand har fostret en rekke mestre.

– Vi har nok flest norgesmestere gjennom tidene. Også på seniornivå har vi flere NM- og VM-vinnere. Norge er i verdenstoppen i fluekasting, og Kristiansand er en av de største klubbene i sporten, sier Lars.

Men Norge er små i forhold til de store nasjonene som kommer i egne busser med store apparater rundt seg. – Vi kom to stykker i en leiebil, sier han og ler.

Fra fiske til verdensnivå 

Andreas har alltid vært glad i å fiske, og fra han fikk sin første fisk som treåring frem til for tre år siden, da Lars viste frem kastesporten for sønnen.

– Jeg oppdaget at han hadde et naturlig talent. Så ballet det på seg. Motivasjonen har hele tiden vært å bli en bedre fisker, sier Lars.

– Det handler om presisjon, fokus, detaljer og teknikk. I casting foregår alt på plen. I fluekasting kaster man fra brygge. Men det er casting som gir internasjonale muligheter.

En opplevelse for livet 

Etter finaledagene var det avslutningsbankett med lokal mat og utdeling av gaver og hederspriser. Så tok Andreas og faren en tur til Venezia før de reiste hjem til Norge – og tilbake til treningsbanen.

– Det har vært en fantastisk uke. Jeg har lært masse, fått nye venner og minner for livet. Tusen takk til Norges Castingforbund som gjorde dette mulig, avslutter Andreas Eikhom Skomedal.