«Menn må ta kroppen på alvor»

Menn får oftere kreft enn kvinner, og flere menn dør av sykdommen. Likevel kjenner de dårlig til symptomene. Er det kanskje nettopp derfor?

Kreftforeningen har lang tradisjon for å sette fokus på menn og kreft i november. I år har vi også lansert en rykende fersk rapport som viser at menn har mye dårligere kunnskap om kreft enn kvinner. Når bare én av fem menn kjenner faresignalene på kreft, sier det alt, og gir oss i Kreftforeningen ekstra motivasjon for å bidra til økt kunnskap så flere kan vite når de bør oppsøke lege.

Vi snakker ofte om hvor viktig det er å oppdage kreft tidlig. Likevel vet vi at mange menn venter for lenge med å gå til lege. De kjenner ikke igjen symptomene, tolker kroppens signaler som ufarlige – eller utsetter legebesøket fordi de ikke vil «lage styr». Når kreften først blir oppdaget, har den oftere kommet lengre hos menn enn hos kvinner.

Da firebarnsfaren Kristian Ravnevand fra Kristiansand fikk magesmerter, gjorde han det mange av oss ville gjort. Han ventet, litt for lenge. Tenkte det sikkert ville gå over. Men det gjorde det ikke.

Det var kreft i tarmen, som krevde omfattende behandling og en stor operasjon. For Kristian innebærer det at han må leve med utlagt tarm og blære. I ettertid innser han at konsekvensene kanskje hadde vært mindre om han hadde oppdaget kreften tidligere, og han har et tydelig budskap til andre menn: Gå til legen. Si ifra, og be om hjelp!

Hvert år får over 20 000 menn i Norge kreft. Mange kunne fått hjelp tidligere. Problemet er ikke bare at menn vet mindre om kreft, men også at helseinformasjonen sjelden når oss menn.

Vi leser sjeldnere om helse på nett, snakker mindre med venner om kroppen og unngår å gå til legen før vi må. Mange sier rett ut at de ikke bryr seg om helseinformasjon.

Selv helseministerens statssekretær, Karl Kristian Bekeng, tilsto i et intervju med NRK at han kjenner seg igjen i funnene i Kreftforeningens rapport.

– Jeg har selv vært en av de som brukte for lang tid på å sjekke noe, og så viste det seg at det ikke var noe farlig. Men jeg fikk streng beskjed av legen om at jeg gjerne kunne kommet tidligere, sa han til NRK.

Vi trenger å øke kunnskapen. På Kreftforeningen.no finner du en egen side om menn og kreft. Her finner du også en oversikt over hvilke faresignaler du bør være oppmerksom på.

Vi trenger en mannestrategi for helse. Helsemyndigheter, arbeidsgivere og organisasjoner må møte menn der vi faktisk er: På jobb, i garderoben, i idrettslaget, i fagforeningen.

Helse handler ikke om å være svak, men om å være føre var. Du tar service på bilen før motoren ryker. Hvorfor ikke sjekke kroppen på samme måte? Tenk etter, så er du kanskje enig i at kroppen er minst like viktig som bilen.

Kjenn etter. Ta praten. Har det ikke gått over på tre uker, gå til legen. Det er ikke svakt. Det er smart!