Veien fra Søgne til toppen av norsk fotball
Som barn var Philip Aukland (25) mer opptatt av Pokémonkort enn fotball. Det var først da kunstgressbanen ved Langenes skole sto ferdig at fotballen fikk en sentral plass i hverdagen. Det som startet som lek, ble begynnelsen på en imponerende reise mot toppen av norsk fotball.
Den 7. desember 2024 vant Fredrikstad FK på straffespark mot Molde i en spennende NM-finale. I dag spiller Aukland for eliteserieklubben Fredrikstad, og reisen fra kretsmesterskap med Søgne som 15-åring til NM-gull med Fredrikstad ti år senere er både inspirerende og imponerende.
Philip startet karrieren i Søgne FK på Langenes skolelag. Dette ble til en sammensveiset gjeng under ledelse av Tore Løvland. Da lagene fra Langenes, Lunde og Nygård ble slått sammen på ungdomsskolen dannet de et talentfullt lag som vant flere kretsmesterskap under ledelse av trenere som Svein Enersen og Raymond Johansen.
– Vi hadde en fantastisk foreldregruppe som alltid stilte opp for laget. Det var miljøet og vennskapet som gjorde fotballen så gøy, forteller Aukland.
Prøvespill i England
Som 16-åring fikk Aukland og lagkameraten Hans Robin «Hansi» Enoksen muligheten til å trene med Stoke City i Premier League. Oppholdet ga verdifull erfaring med et høyere nivå av tempo, intensitet og profesjonalitet.
– Det var en helt annen verden, sier Aukland.
Erfaringen lærte ham verdien av hardt arbeid, struktur og fotballglede, noe som skulle prege karrieren videre.
Fra 2. divisjon til Eliteserien
Kort tid etter hjemkomsten fra England gikk Aukland til Start, hvor han ble kaptein på rekruttlaget. Philip Aukland hadde et behov for å spille på et A-lag, og ble derfor lånt ut til Arendal. Her fikk han sitt gjennombrudd, og en kamp mot Fløy ble det store vendepunktet og sikret etter den kampen en forlengelse av utlånskontrakten med Arendal.
– Kampen mot Fløy var mitt livs kamp. Alt stemte den dagen, sier Aukland.
Etter suksessen i Arendal returnerte han til Start. Kjetil Rekdal var trener, og Aukland fikk beskjed om å se etter ny klubb. Uten framtidsutsikter i klubben gikk ferden videre til Fram Larvik. Her markerte han seg da laget slo Start ut av NM, og 2. divisjonslaget fra Larvik nådde kvartfinalen i cupen det året.
I 2019 signerte Aukland for Fredrikstad FK, som da spilte i 2. divisjon. Klubben hadde ambisjoner om å gjenreise seg, og i 2024 rykket de opp til Eliteserien. Samme år kronet de sesongen med NM-gull.
– Selv om jeg satt på benken i finalen, var det en fantastisk følelse å løfte Kongepokalen. Det er slike øyeblikk du drømmer om som barn, sier Aukland.
Philip Aukland står oppført med 18 kamper for Fredrikstad i årets comebacksesong til Eliteserien.
Hverdagen som eliteseriespiller
Hverdagen som eliteseriespiller i Fredrikstad er preget av struktur og hardt arbeid.
Dagen starter med frokost på klubbens anlegg klokken 09.00, etterfulgt av et lagmøte klokken 10.15. Deretter gjennomføres en fysisk treningsøkt før lunsj. Etter måltidet holdes et nytt møte, ofte med fokus på taktikk og kampforberedelser, før dagen avsluttes med en fotballøkt på banen.
– Det er en intensiv hverdag, men også utrolig givende. Vi har et miljø hvor alle ønsker å bli bedre, og det smitter over på hele laget, forteller Aukland.
Mellom øktene er det tid til sosiale aktiviteter, hvor spillerne gjerne spiller kort og slapper av. Aukland deler leilighet med en tidligere lagkamerat, og han har utviklet et nært forhold til klubbens supportere etter fem år i klubben.
– Jeg har ett år igjen av kontrakten min med Fredrikstad og håper på mer spilletid for å utvikle meg videre. Drømmen nå er å spille europacup på Fredrikstad stadion mot et storlag fra England, sier Aukland.
En inspirasjon for neste generasjon
Aukland har vist at hardt arbeid, glede og litt flaks kan ta deg langt. Hans råd til unge talenter er tydelig:
– Ha det gøy og jobb hardt. Møt opp på trening, selv når det er 15 minusgrader, og tren på egen hånd. Ikke vent på å bli trent.
Til tross for en usikker fremtid som fotballspiller er én ting sikkert: Philip Aukland ønsker å vende tilbake til moderklubben Søgne FK som spiller eller trener.
– Fotball er livet mitt, og det vil det alltid være.
Jarle Olafsen, sportslig leder i Søgne FK, beskriver Aukland som et forbilde for klubben.
– Det er inspirerende å følge karrieren hans, og forhåpentlig kan han bli et flott forbilde for våre spillere i klubben. Han inspirerer unge spillere og viser at det er mulig å lykkes, sier han og skryter av Philip for å alltid ville stille opp for klubben dersom han har anledning.
Etter fem år i Fredrikstad og en periode i Larvik er det fortsatt Søgne som er hjemme for Aukland.
– Jeg pleier å si at jeg skal bort til Fredrikstad, og hjem til Søgne, forteller han.
Han synes alltid det er godt å komme hjem til mor og far i Søgne.
– Uten deres innsats ville jeg aldri vært der jeg er i dag, sier Philip om sine foreldre Steven og Tove Aukland. Innsatsen og støtten de har vist meg opp i gjennom har betydd alt for meg.
Selvsagt var de også tilstede på Ullevål da deres sønn ble norgesmester tidligere i desember.
Søgnes store fotballhelt avslutter med et løfte:
–Meritter eller ikke. Jeg banker på videre, hardere enn noen gang. Jeg har alltid elsket fotball, og det kommer jeg til å gjøre resten av livet.
Så vil de neste årene vise hvor merittert Aukland er den dagen han avslutter karrieren, enten som spiller på banen eller med taktikktavla langs sidelinjen på Søgne stadion.
Relaterte saker:
