Inntil 70 millioner kroner til folkehelsearbeid

Agder får 14 millioner kroner i 2017 og har fått tilsagn om samme beløp årlig i perioden 2018-2021 til folkehelsearbeid i kommunene. Dermed tilfaller det regionen opptil 70 millioner kroner over de neste fem årene med forbehold om Stortingets bevilgning. Fylkeskommunene får tildelt midlene gjennom ordningen Program for folkehelsearbeid i kommunene 2017-2027.

Fylkeskommunene på Agder har i fellesskap søkt Helsedirektoratet om å bli programfylker i det nasjonale folkehelseprogrammet som skal fremme barn og unges psykiske helse og livskvalitet. Blant fem utvalgte programfylker er Agder den regionen som får flest midler til prosjekter og utviklingstiltak i kommunene. 

Det har vært sterk konkurranse om midlene fra Helsedirektoratet, der hele 15 fylkeskommuner søkte om å bli med i programmet. 

- Det er svært gledelig at vi blir med helt fra oppstarten av det 10-årige nasjonale folkehelseprogrammet og mottar et så stort beløp. Midlene gir oss mulighet til å handle i en helt annen målestokk enn vi ellers ville vært i stand til, og målet er selvsagt et gjennombrudd i arbeidet med å bedre barn og unges psykiske helse i Agder, forteller en begeistret Anette Vesterskov Pedersen som er programkoordinator for Aust-Agder og Vest-Agder fylkeskommuner. 

Fylkeskommunene har samarbeidet tett med kommuner, samt forsknings- og kompetansemiljøer i regionen om å få dette til, noe Pedersen tror har vært viktig for tildelingen. 

Mange barn og unge rammes av psykiske plager og lidelser. Andelen av unge i aldersgruppen 15-29 år med psykiske symptomer og lidelser er høyere i Agder enn i landet som helhet, vurdert etter data fra fastlege og legevakt. Betydningen av å ha fokus på barn og unges helse kommer også frem i blant annet Ung i Agder-undersøkelsen fra 2016 der vi ser at andelen som er plaget med ulike psykiske plager øker for hvert klassetrinn.

- Programarbeidet skal bidra til å integrere psykisk helse som en del av det lokale folkehelsearbeidet. Gjennom programmet skal det settes mer søkelys på hva vi kan gjøre for å fremme god psykisk helse og påvirke barn og unges trivsel på en positiv måte, forklarer Pedersen. 

Fylkeskommunene har nå lyst ut midler til konkrete tiltak i alle kommuner på Agder. Det satses særlig på tiltak på universelle arenaer som barnehager og skoler, samt innen frivillighet, fritid og kultur. 

At flere barn og unge på Agder opplever god psykisk helse

Redusere sosial ulikhet i barn og unges psykiske helse og livskvalitet

- Det kan bety mye for mange når Agder får inntil 70 millioner kroner til folkehelsearbeid de neste fem årene, sier Anette Vesterskov Pedersen som er programkoordinator for Aust-Agder og Vest-Agder fylkeskommuner. (Foto: Pressefoto)