Søgne og Songdalen Budstikke blir lagt ned fra nyttår

- Vi er en liten endagers-avis. Leserne våre er i hovedsak på papir og vi er uten digital posisjon i et marked preget av sterk konkurranse. Vi har i halvannet år forsøkt å endre driften for å overleve, men mener det nå er riktig å avslutte. Kommunene Søgne og Songdalen blir snart en del av Kristiansand kommune, og det er et strategisk riktig tidspunkt å avslutte på, sier ansvarlig redaktør Fridtjof Borø Nygaard, som også er publisher for avisene Lister og Lindesnes. 

Disse mediehusene er helt upåvirket av at Søgne og Songdalen Budstikke blir avviklet.

Avisen har eksistert siden 1999. I de tyve årene har Søgne og Songdalen Budstikke vært en kjær følgesvenn for mange innbyggere, men aldri greid å få en tilstrekkelig god dekning til å få en solid posisjon i det lokale markedet for papirannonser og få en robust brukerinntekt. Opplaget var på det meste 3300 (2013) i et marked på 18 000 innbyggere. Siden den gang har opplaget falt med 30 prosent.

- Avisen har aldri vært særlig lønnsom, og har gått med tap lenge, sier Nygaard.

Schibsted grep fatt i situasjonen høsten 2017, og har lagt ned mye arbeid i å rette opp kursen med økonomistyring, strategivalg og teknologiskifte.

- Vi vurderte også på et tidligere tidspunkt å legge ned avisen, men kom til at vi burde gjøre et forsøk på etablere en digital posisjon, dels gjennom å bruke styrken i det felles lokalavis-rigget  og dels gjennom bedre drift. Det må også legge til at annonsesalget gikk dårlig for en publikasjon som er tredjevalg som nyhetskilde. Det siste halvannet året er det utført betydelige endringer for å forsøke å få til en sunn drift. Disse har vi ikke lykkes med, sier styreleder i avisen, direktør for lokalaviser i Schibsted, Sturle Rasmussen.

Ansvarlig redaktør Nygaard sier at Schibsted og Søgne og Songdalen Budstikke nå arbeider med avviklingen opp mot kontrakter, leverandører og den ene ansatte journalisten som er igjen. Leserne får dekket sine nyhetsbehov gjennom NRK, Fædrelandsvennen og N247. Schibsted inngikk i september en betinget avtale med Polaris Media om å selge sine lokalaviser på Sørlandet, og Polaris Media har blitt informert om beslutningen om nedleggelse.

Sist oppdatert 25.10.2019 klokken 10:15 av Jon Aamodt

Redaktør Fridtjof Nygaard i Søgne og Songdalen Budstikke. (Foto: Jon Aamodt, arkiv)